Der Apfeldorn ist ein kleinkroniger kompakt wachsender Baum mit vielen Besonderheiten. Die grün glänzenden Blätter treiben erst im Mai aus, dafür haften sie jedoch oft bis Dezember am Baum. Ende Mai erscheinen die vielen Blütendolden und verströmen einen intensiven Duft. Aus den Blüten bilden sich über den Sommer kleine apfelartige Früchte, die bis in den Februar auf den Trieben haften und so der Vogelwelt als Nahrung dienen. Eine weiter Besonderheit ist die späte goldene Herbstfärbung im November. Im Kroneninneren bilden sich ca. 5cm lange Dornen, daher werden sie auch gerne als Nistplätze von Vögel angenommen.